Ceolito kristalinė struktūra

Ceolito kristalinę struktūrą galima suskirstyti į tris komponentus: (1) aliuminio silikato skeletą, (2) poras ir ertmes, kuriose skelete yra keičiamų katijonų M, (3) vandens molekules potencialioje fazėje, tai yra, ceolito vandenį.
Ceolito struktūra šiek tiek skiriasi nuo kvarco ir lauko špato skeleto. Kvarco ir lauko špato karkaso struktūra yra santykinai įtempta, jos savitasis sunkis yra 2,6–2,7, o ceolito karkaso struktūra yra santykinai reta, o savitasis tankis yra 2,0–2,2. Dehidratuota ertmė gali būti net 47%, pavyzdžiui, chabazitas, arba net 50%, pavyzdžiui, sintetinis ceolitas.
Lauko špato struktūroje metalo katijonai yra apriboti kristalo skeleto, sudaryto iš O jonų, tarpuose. Jei kristalas nėra sunaikintas, šiems metalo katijonams sunku laisvai judėti. Na arba K pakeitimas Ca turi būti atliekamas tuo pačiu metu kaip Si ir Al pakeitimas, tai yra porinis pakeitimas, dėl kurio neišvengiamai pasikeis Si/AI santykis.
Lauko špato{0}}struktūroje metalo katijonai yra gana atviruose tarpusavyje sujungtuose tarpeliuose, kurių savitasis sunkis yra 2,14–2,45. Katijonai gali būti keičiami vienas su kitu per struktūrinius kelius nepažeidžiant kristalo skeleto. Sodalitas ir hidronefelinas kadaise buvo laikomi ceolito grupės mineralais.
Ceolito struktūroje metalo katijonai išsidėstę tarp didesnių tarpusavyje sujungtų porų arba kristalinės struktūros ertmių. Todėl katijonai gali laisvai keistis per poras, nepaveikdami jo kristalų skeleto. Tokie mainai kaip 2(Na,K)(Ca2+) lengvai įvyksta ceolituose, bet ne lauko špatuose. Ši mainų forma, tikriausiai ekstremali jonų mainų forma, apsiriboja ceolitais ir panašiais mineralais.
Ryšiai tarp ceolito vandens molekulių, karkaso jonų ir keičiamų metalo katijonų paprastai yra laisvi ir silpni. Šios vandens molekulės gali judėti į poras ir iš jų laisviau nei katijonai. Veikiant šilumai, jis gali būti laisvai atskirtas ir pritvirtintas nepažeidžiant jo skeleto struktūros.